Почему коллега принимает дружелюбие за флирт: стремление к власти и сексуальные сигналы

Дружеская улыбка или простой разговор у кулера — обычная вежливость. Но иногда коллега читает это как флирт. Психологи решили проверить, от чего зависит такое прочтение сигналов, и провели два опроса среди работающих взрослых в Великобритании.

Как проверяли восприятие флирта

В первом исследовании участвовали 209 человек, во втором 345. Всем было около 38–40 лет, женщины и мужчины были примерно поровну. Участники заполняли опросы с интервалом в неделю: в первом случае дважды, во втором — трижды.

Сначала их спрашивали о мотивации доминирования и престижа, открытости к случайным связям, формальной власти на работе и поле. Потом они читали описания семи ситуаций с коллегой другого пола. Например, яркая улыбка и дружеский разговор в первый рабочий день. После этого оценивали, насколько это похоже на сексуальный интерес. Женщины оценивали поведение мужчины по отношению к женщине, мужчины — поведение женщины по отношению к мужчине.

Что оказалось связано с таким восприятием

Те, кто сильнее хотел доминировать, чаще видели сексуальный интерес в поведении коллеги. Это наблюдалось и у женщин, и у мужчин, независимо от должностной власти и отношения к случайным связям. Мотивация престижа с таким восприятием связана не была.

Женщины в среднем воспринимали больше сексуального интереса в поведении мужчин, чем мужчины — в поведении женщин. Авторы думают, что это отражает ожидания женщин от мужского поведения, а не означает, что они точнее или ошибочнее угадывают намерения.

Связь с домогательствами была слабой и не у всех

Во втором исследовании третий опрос спрашивал о проступках на работе и о сексуальных домогательствах за последние месяцы. Восприятие большего сексуального интереса было связано с сообщениями о более частых домогательствах и объясняло связь между мотивацией доминирования и домогательствами. Но это срабатывало только в заранее незапланированных анализах у мужчин: у женщин такой связи не было.

Сообщения о домогательствах в целом были редкими, средние баллы близки к «никогда». Восприятие сексуального интереса не было связано с общими проступками на работе.

Как это можно понимать

Авторы предполагают, что усиленное восприятие сексуального интереса может менять интерпретацию социальных сигналов. Человек может не считать своё поведение домогательством, а видеть в нём подходящий ответ на предполагаемый интерес другого. У людей с мотивацией доминирования сигналы несогласия могут ошибочно читаться как «сопротивление для вида», и нежелательные ухаживания продолжаются.

Это опросное исследование, поэтому говорить о причинах нельзя. Связи были скромными, данные самоотчётные, а участники оценивали описания, а не реальные взаимодействия. Выводы стоит считать предварительными.