Моргание связано с тем, как ребёнок переключает правила

В игре с карточками одни дошкольники легко переходят от цвета к форме, другие в этот момент теряются. Японские исследователи решили посмотреть, можно ли найти в такой разнице что-то простое и измеримое, например частоту моргания. Работа вышла в журнале Communications Psychology.

В исследовании участвовали 113 детей от 35 до 80 месяцев, набранных в двух детских садах в Осаке и Киото. Ещё у десяти детей данные собрать не удалось, так что в анализ вошли не все желающие.

Как устроена задача

Детям давали карточки и предлагали сортировать их сначала по цвету, потом по форме, а затем поочерёдно, то есть менять правило на ходу. Каждая фаза длилась 25 секунд, между фазами были паузы по 15 секунд. Всего получилось три сессии по три фазы. За фазу ребёнок успевал разобрать около 22 карточек, максимум 24.

Точность ответов заметно падала, когда правило нужно было переключить. Сначала дети справлялись лучше всего, а в фазах со сменой правила и чередованием ошибались чаще. Также успешность переключения была тем выше, чем старше ребёнок, и здесь связь оказалась умеренной.

Что показало моргание

Частоту спонтанного моргания фиксировали наряду с измерением кровотока в лобной части коры. С возрастом она тоже росла, но слабо. А вот связь моргания с успешностью переключения оказалась слабой: у детей, которые моргали чаще, переключение в среднем удавалось лучше, а после учёта возраста связь была ещё слабее. После поправки на возраст связь сохранилась, но стала совсем небольшой.

Ещё параллельно измеряли кровоток в коре с помощью оптической регистрации. Выяснилось, что активность лобной коры была выше в фазах со сменой правила, чем в фазе с постоянным правилом. Правая половина работала активнее левой, участки ближе к затылку, активнее передних. С возрастом распределение смещалось в сторону правой половины и задних отделов. Частота моргания была связана с активностью правой лобной коры, то есть той её части, что ближе к затылку. С остальными измеренными участками такой связи не было.

Отдельно бросается в глаза возрастная разница в самом моргании. У детей младше четырёх лет частота была равномерно низкой, индивидуальных различий почти не наблюдалось. У старших дошкольников разброс стал заметно больше, у некоторых — более 20 морганий в минуту.

Что это может значить

Авторы думают, что частота моргания в раннем детстве может отражать созревание системы, связанной с дофамином, и сети, отвечающей за управление действиями. По их мнению, ранняя изменчивость этой величины может оказаться устойчивой индивидуальной чертой. Она вполне может сохраниться и во взрослом возрасте, хотя для проверки нужны исследования, где за одними и теми же детьми следят много лет.

Данные здесь собраны за один период, поэтому судить о том, как моргание и активность коры меняются у одного и того же ребёнка с возрастом, нельзя. И связь остаётся связью: она не показывает, что моргание связано с успешностью переключения причинно.