Спорт для мозга: проверка не подтвердила простую пользу

Мы привыкли думать, что движение сохраняет молодость мозга. Но новое исследование предлагает посмотреть на эту историю внимательнее: связь оказалась хрупкой, а иногда — не той, какой её рисуют.

Работа вышла в журнале eLife. Исследователи проанализировали данные 2576 жителей Лейпцига в возрасте от 19 до 82 лет. Сначала людей обследовали в 2011–2014 годах, потом часть из них пригласили снова в 2018–2021.

Что спрашивали и как мерили

Участники рассказывали, сколько дней на прошлой неделе они ходили пешком или занимались умеренной и интенсивной нагрузкой, и сколько времени это занимало. Активность переводили в условные единицы энергозатрат.

Также люди проходили МРТ головного мозга и когнитивные тесты, в том числе Trail Making Test, который проверяет скорость переключения между задачами. 227 добровольцев неделю носили акселерометр SenseWear Pro 3, чтобы активность измерить объективно. Для анализа брали тех, кто носил прибор минимум четыре будних дня и один выходной.

Рассказы и реальность расходятся

Согласование между рассказами людей и данными акселерометра оказалось неодинаковым. У тех, кому было меньше 60, связь была умеренной. У тех, кто старше 60, она заметно слабее.

Авторы думают, что пожилые участники могли ошибаться из-за особенностей памяти, стремления дать «правильный» ответ и самой природы опросников. Проще говоря, возрастные люди склонны считать себя активнее, чем показывает прибор.

Связь с мозгом нашлась не везде

Активность, которую люди называли сами, не была связана с объёмом гиппокампа. Это область, которая участвует в памяти. Она не была связана и с показателем BrainAGE, отражающим, насколько мозг выглядит старше или моложе паспортного возраста. Объективные данные акселерометра тоже не показали такой связи.

Среди 70 участников от 30 до 60 лет более высокая объективно измеренная активность была связана с более «молодым» мозгом. Но у людей старше 60 этой связи уже не было.

К тому же более высокая активность по собственным оценкам была связана с худшими результатами в тесте на исполнительные функции. Это не значит, что спорт ухудшает мышление. Скорее, такие одиночные находки требуют осторожности в интерпретации.

Что предсказывает что

В продольной части исследования активность на старте не предсказывала ни когнитивные способности, ни возраст мозга при повторном обследовании. Зато более «старый» мозг в начале был связан с более низкой физической работоспособностью позже.

Авторы предполагают, что здесь может играть роль нарушение работы митохондрий и низкоуровневое воспаление, которые ведут к усталости и снижению формы. Но это лишь их гипотеза на основе наблюдений.

Исследование в основном опиралось на опросники, а группа с акселерометрами была небольшой и довольно малоподвижной. Поэтому отсутствие связи не означает, что её точно нет.

Главный вывод: история «спорт сохраняет мозг молодым» может быть сложнее, чем кажется. И прежде чем делать выводы о пользе движения, стоит хотя бы спросить себя, а точно ли мы правильно считаем свою активность.